長谷川晶一「最弱球団 高橋ユニオンズ青春記」
１９５４年（昭和２９）から５６年までの三年間、
パリーグが８球団だったころにあった
「高橋（トンボ）ユニオンズ」の記録。
今でも名が知られているのは、
現役最後をここで飾り３００勝を達成したスタルヒン、
初年度は６位で最下位はまぬがれたものの、
残り２年は最下位で勝率も低く、「最弱球団」と言われるのも仕方ない。
しかし、
著者が当時の所属選手などへのインタビューを重ねて得た答えは、
「最弱」ではあったけれども、決して「最低」ではなかった。
でした。
この一文だけで、本書を最後まで読み通した価値がありました！
特に、最初のＯＢ会の雰囲気がとても好印象だったので、
そこから丹念に当時の状況を追った上での結論がこれってのは、
読み手としても嬉しかったです。
本書からよく分かるのは、
組織においてトップの人柄がとても大切、ということ。
オーナーだった高橋龍太郎が、
実業家や政治家として、どんな人物だったのか知りませんが、
弱小球団のプロ野球のオーナーとしては理想だったのでは。
要は、「暖かく、見守る」。
実際にはずいぶん腹の立つことが多かったはずですが、
少なくとも本書では、
それを現場の選手などにぶつけた形跡は見られません。
もちろん、暖かく見守るだけで強いチームは生まれないのだけど。
プロ野球の歴史に興味のある方は、是非、ご一読を！
