「海ちゅうのは、カミの池よりデライけ？」
引き続き、竹内街道の話題であります。カミの池（上池）が出てきます。
普段は大阪に住んでいる少年時代の司馬遼太郎は、
夏休みなどになると母方の実家のある竹内に来ていた。
そこで矢尻拾いに没頭したりして遊んでいた。
大阪という別世界から来た遼太郎少年に、
地元の子らが尋ねるのである。
「海ちゅうのは、デライけ？」
「カミの池よりデライけ」
それに対し、「デライ」「むこうが見えん」と返事をすると、
”子供たちは大笑いし、
そんなアホな池があるもんけ、と口々にののしり、
私は大うそつきになってしまった”
このシーンが、私にはとっても印象的で、
忘れられないのです。
今回、その「カミの池（上池）」を見るのが、
竹内街道を歩く一番の目的だったとすら言えます。
で、実際に目にした上池は・・・
地図で見て分かってはいましたが、
上のエピソードから想像される姿よりもずっと小さく、
ゴミも多い普通のため池でした。
もちろん、
戦前とは池の大きさが変わっているかも知れないけど。
司馬氏も書いているように、
当時はもう現在の近鉄南大阪線が走っていた。
今なら乗り換えなし４２分で大阪阿倍野橋まで行ける。
いくら奈良県には海がないと言っても、
モンゴルの少年が海を知らないのとは、
次元の異なる事象なのである。
私は歴史や民俗が好きだ。いろいろと本を読んだり、実際に自分で街道を歩くと、
昔の人も随分と遠くまで頻繁に旅していたのがよく分かる。
一方、上記のようなエピソードを読むと、
子供だったり、女性であったり、
移動しない人は全く移動しなかった事にも思い至る。
出身の村から一歩も出ずに
生涯を終えた人も多かったのだろう。
過去にはいろんな人たちがいた、
というのが結局のところ正当な歴史観なのだ。
この小さな池を眺めつつ、
改めて肝に銘じた次第です。
もう一つ、考えた事がある。電車に乗らずとも、この池からちょっと登れば、
二上山の二つの山頂に至る。
少年らが矢尻拾いをした山である。
海側から二上山が見えるのだから、
この山の展望が開けている場所があれば、
海は見えるはずではないか？
少年らが本当に海を知らなかったとすると、
それだけ空気が汚れていて視界が悪かったのかも。
昭和初期当時、日本は石炭をたくさん使っていたし、
現在の中国の大気汚染のようだったのか？
司馬遼太郎は、当時の上池を、山林の嵐気を映して、池心がおそろしいばかりに青く
と書いている。
現代の私は池周辺のゴミにガッカリしてしまったが、
昭和初期にタイムスリップしてここを訪れたら、
池の美しさに感動はするものの、
大気の汚さにガッカリするのかも知れない。
