遠い目で語る所ぞ新開地（兵庫散歩）

◎「遠い目で　語る所ぞ　新開地」

神戸の新開地って、

現時点での全国的な知名度はどれくらいなのだろう？

ほとんど知られてない、と思う。

少なくとも観光客が来るような場所ではない。

でも大正から昭和の一時期は、

「東の浅草、西の新開地」と言われるほどの歓楽地だった。

野外音楽堂、神戸タワー、聚楽（しゅうらく）館、松竹劇場・・・

昭和３０年代を知る世代は、

「新開地」と聞くと懐かしく、熱く、語りはじめたりする。

私も「兵庫散歩」を書くにおいて、この街を語りたい。

が、語る材料は本で読んで得られる情報などだから、

そこに思いを込める事が出来ない。

大阪のミナミの雰囲気だったのかな、と想像する程度です。

かつて大勢の人たちが遊び、楽しみ、憧れた街。

今、その賑わいを想像するのは難しい。

大衆劇場はあるし、市場はあるし、映画館もあるけれど、

目の生き生きとした人間の数が少ない。

浅草と比較？　とんでもない。

街が衰退した要因は、

市電の廃止、映画の衰退、市役所の移転、などなど。

「神戸」というと、おしゃれな港町とのイメージが強いでしょうが、

ガラは悪いけど、人間味たっぷりのゴチャゴチャした街もあった。

その両輪があってこその神戸の発展だったのだと私は思ってます。