皇大神社のムクノキ

宝塚市の小浜にあるムクノキ。

この神社には

市指定の保護樹となっているムクノキが７本あり、

その一本であります。

こんなに曲がっちゃって、

大丈夫なんかいなと思う一方、

曲がっているから人間によって支え易くなっていて、

より長生きできるんじゃないか、とも思える。

どっちなんだろう？

普通、木というのは、

幹、枝、葉などの地上部の重さを、

地下の根が支えています。

古木になり、地上部が大きくなりすぎると、

地下部が支えきれなくなって、

樹勢が衰えたりします。

屋久島のスギのように、

洞を作って、幹の重さを軽減できたら、

その分長生きする訳です。

樹高が高くなり過ぎて、

雷が落ち上部が焼けたり、

強風で高い部分が折れたりしても、

その方が軽くなって樹にとっては楽になる場合もある。

そう考えると、このムクノキの場合、

地下の根は随分楽をしているのかもしれない。

真っ直ぐに立つムクノキと、

この曲がったムクノキと、

どっちが長生きするのかという賭けがあったら、

「曲がった方が長生き」に一票を投じたい。

でも、どう考えても我が寿命中に結果は出ないだろうなあ。